Vers l'unité Politique

Au XIe siècle, la péninsule ibérique est divisée en plusieurs petits royaumes chrétiens ou musulmans. Une processus d'unification s'est amorcé aux siècles suivants et a accompagné la Reconquista vers le sud. En 1137, l'Aragon et la Catalogne s'unissent. En 1230, c'est le tour de la Castille et du León. L'Aragon mène une politique extérieure dynamique en prenant possession du sud de l'Italie : en 1282, les émeutes appelées Vêpres Siciliennes, provoquèrent la conquête de la Sicile par Pierre III d'Aragon. En 1442, Alphonse V d'Aragon conquiert le « royaume de Naples » et donne naissance au royaume des Deux-Siciles. Le mariage d'Isabelle de Castille et de Ferdinand II d'Aragon en 1469 est révélateur de l'unification espagole. Qualifiés de "rois catholiques" par le pape, le couple royal se met en place l'Inquisition espagnole (1478-1480), chassent les Juifs et les Maures d'Espagne et réduisent l'influence des grands féodaux. En 1515, le royaume de Navarre vient s'ajouter aux possessions de la couronne. Enfin, les rois catholiques soutiennent le projet de Christophe Colomb de traverser l'océan Atlantique pour trouver une route occidentale vers les Indes. La découverte de l'Amérique est suivie de sa colonisation. En 1494, l'Espagne et le Portugal signent, contraint par le pape Alexandre VI, le traité de Tordesillas, par lequel, ces deux puissances s'entendent sur le partage des territoires du Nouveau Monde. Tout ce qui serait découvert à l'ouest de la longitude 50° appartiendrait à l'Espagne, et tout ce qui serait à l'est (Afrique comprise) appartiendrait au Portugal. En fait la papauté avait attribué non pas des zones de colonisation, mais des zones d'évangélisation, distinction subtile qui ne résista pas aux appétits de ces deux puissances européennes.

Ci-contre, vous pouvez voir une réplique de la Santa Maria, l'un des bateau du prmier voyage de Christophe Colomb.

Source : Wikipédia, article Histoire de l'Espagne